A correia dentada mantém o motor em sincronia. Ela conecta o virabrequim (a peça que gira quando o motor liga) às válvulas que controlam a entrada de ar e combustível. Se ela romper, o motor para na hora e o conserto sai caro. A troca preventiva custa entre R$ 800 e R$ 2.500, dependendo do modelo. Deixar passar do prazo pode resultar em um prejuízo que supera R$ 10 mil.

A correia dentada sincroniza o motor do seu carro. Se ela romper, as válvulas e os pistões colidem, o motor empena e o prejuízo passa fácil de R$ 10 mil. Troque no prazo do manual e evite esse problema.

O que é a correia dentada e por que ela importa

A correia dentada é uma peça de borracha reforçada com fibras que conecta o virabrequim (parte inferior do motor) ao comando de válvulas (parte superior). Ela garante que pistões e válvulas se movam de forma coordenada. Quando o pistão sobe, a válvula deve estar fechada. Se a sincronia falha, eles colidem e o motor quebra.

Esse princípio de sincronização mecânica em motores de combustão, conforme explicado em obras técnicas como Gas and Oil Engines, Simply Explained, permanece o mesmo desde os primeiros motores a combustão: o tempo exato de abertura e fechamento das válvulas em relação ao movimento dos pistões é o que permite ao motor funcionar sem destruir a si mesmo.

Nem todos os carros usam correia dentada. Alguns modelos mais antigos ou robustos usam corrente metálica, que dura mais e raramente quebra. A correia, por ser de borracha, desgasta com o tempo e precisa de troca periódica.

Quando trocar a correia dentada

O prazo de troca varia por fabricante e modelo, mas a maioria dos manuais recomenda entre 50 mil e 100 mil quilômetros, ou a cada 5 anos, o que vier primeiro. Consulte sempre o manual do proprietário do seu carro para saber o intervalo exato.

Mesmo que o carro rode pouco, a borracha envelhece e perde elasticidade. Um carro parado na garagem por anos também precisa de troca. Segundo a Quatro Rodas, a troca preventiva é o único jeito seguro de evitar o rompimento.

Leia também: Como Saber se a Correia Dentada Está na Hora de Trocar

O que acontece se a correia romper

Quando a correia dentada rompe, o comando de válvulas para de girar instantaneamente. Os pistões, no entanto, continuam subindo por inércia. Resultado: pistões e válvulas se chocam. O motor empena válvulas, pode rachar pistões, danificar o cabeçote e até rachar o bloco do motor.

O conserto, dependendo do estrago, envolve a retífica completa do motor (desmontagem, troca de peças e ajustes de precisão), o que pode custar de R$ 5 mil a mais de R$ 15 mil, valores aproximados que variam por região e modelo do veículo. Em alguns casos, compensa mais trocar o motor inteiro ou até o carro.

Como saber se a correia precisa de troca

A correia dentada fica escondida dentro de uma tampa de proteção, então não dá para inspecioná-la visualmente no dia a dia. O jeito mais seguro é seguir o manual. Mas alguns sinais indiretos podem indicar problema: barulho de rangido ou chiado vindo da frente do motor (pode ser a correia ou o tensor), dificuldade na partida ou falha de sincronização (motor falhando), vazamento de óleo ou líquido de arrefecimento na região da correia (contamina a borracha e acelera o desgaste).

Se notar qualquer um desses sinais, leve o carro a um mecânico de confiança imediatamente.

Dicas práticas

Anote a quilometragem da última troca no manual do carro. Troque a correia sempre junto com os tensores e as polias guia, essas peças desgastam junto e sai mais barato fazer tudo de uma vez. Prefira peças originais ou de primeira linha. Aproveite a troca da correia para revisar a bomba d’água, que fica na mesma região. Guarde a nota fiscal da troca: se você vender o carro, isso valoriza e comprova a manutenção em dia.

Conclusão

A correia dentada não avisa quando vai romper. Você não vai sentir vibração, ver luz no painel ou ouvir barulho diferente até o momento em que ela se parte e o motor para. A única defesa é a troca preventiva no prazo recomendado pelo fabricante. O custo da manutenção programada é uma fração do prejuízo de um motor quebrado. Se a quilometragem ou o tempo estão se aproximando do limite, agende a troca antes de viajar ou de usar o carro em situações críticas. Para garantir a execução correta do serviço, procure sempre um mecânico qualificado ou uma oficina autorizada pela marca do veículo.